原指楚国神话传说中巫山神女兴云降雨的事。后人误解其义，因而用以称男女欢合。 巫山云雨语出战国·楚·宋玉《高唐赋》：“妾在巫山之阳，高丘之阻。旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。”

巫山云雨是由神女幻化而成的自然现象，根据原始宗教观念，神女与国王交合是天地交会，能够产生降雨，进而使谷物丰收、人民富足、国家强盛。

国王与神女交媾致雨并促进丰收、富足和强盛的观念是特定民俗背景下的产物，后来由于文化背景的改变。

后人大多对这一古老观念并不了解，加上男欢女爱又是最贴近人们生活的，最易被人联想起来，才将原本神圣庄严的国家大事误解为缠绵的儿女情长，乃至其成为男欢女爱的代名词。

巫山云雨是著名的长江三峡的自然景观，是旅游览胜的好去处。在挺拔青翠的巫山十二峰层峦叠嶂之中，云腾雨落十分美丽壮观。

1.历史文化因素：巫山云雨最初源于古代神话传说中的一种自然现象，即在巫山之巅出现的“巫山云雨”，这是一种神秘的气象现象，被认为是神灵们在世间交欢的表现。随着时间的发展，巫山云雨逐渐成为一个文学意象，并在各种文学作品中得到广泛的应用。

2.文化象征意义：在传统观念中，巫山云雨具有丰富的象征意义，代表着神秘的力量和灵感，被视为一种能够给人带来启示的力量。此外，它也被看作是一种美的享受，如果在巫山错过观看“巫山云雨”，可能会感到遗憾。

3.神话故事的传承：关于巫山云雨的描述，最早出现在春秋战国时期的楚辞《高唐赋》、《神女赋》等古文中，这些文献讲述了楚襄王和宋玉在云梦台游玩时，宋玉提到的一个与巫山神女相关的故事，其中包含了“巫山云雨”的隐喻。