1

前世，我的日子，无非是吃饭、闲逛，再骂骂那个瘸子。

那瘸子生得俊美，宛如仙人下凡，也是世家嫡出的公子，偏生腿脚不好，走路一颠一跛。

旁人都忌讳，不敢在他面前提及此事。

唯独我，偏要指着他的鼻尖骂他瘸子。

他被我一声声“瘸子”唤着，却也不恼，总是面带微笑。

我道：“瘸子，你笑个什么！”

瘸子说：“我见夫人心中欢喜，便忍不住要笑。”

我问：“你到底有何用处？”

瘸子说：“我厨艺精湛。”

我说：“我姐夫如今官升三品，你知道吗？”

瘸子想了想，指着路边小摊说：“这个镯子好看，夫人你试试？”

我气得直跳脚，骂他：“瘸子瘸子，死瘸子！”

瘸子却贴上来，抱着我笑道：“娘子娘子，好娘子！”

他竟连半点脾气都没有，真是个软柿子！

我仰天大哭，我怎么就这么命苦呢？

我不服啊！

回门探亲那天，嫡姐挽着刚升官的姐夫，阴阳怪气地说：“妹夫如今可有功名在身？”

瘸子还挺得意，咧着嘴笑道：“有，如今我的厨艺已是晋都第一。”

真是丢人！

我呸！

我甩开他便走了。

可那瘸子却像不知道我生气一样，又黏糊糊地跟了上来。

“娘子，簪子歪了，我帮你扶一扶。”

“你有闲工夫给我扶簪子，怎么不去考个功名，给我长长脸？嫁你到底有什么用？”

瘸子便笑道：“嫁我，顿顿有美食可享。”

“谁稀罕你那口吃的，我要做那诰命夫人！”

瘸子便哑口无言了。

“我怎么就这么命苦啊！”

真把我气坏了！

连饭都吃不下去了。

我是怎么死的来着？

忘了。

我想，多半是被那瘸子气死的！

好在，老天开眼，我一睁眼，竟回到了十六岁，被许配给瘸子之前。

我高兴得从床上蹦了起来。

去他的瘸子配庶女，这一世，我绝不再嫁那死瘸子。

我偏要改写命运，把嫡姐那所谓的诰命夫人之位比下去！

府上热闹非凡，唢呐吹得震天响，十分喜庆。

原来是我父亲升迁，设烧尾宴，答谢宾客。

前世里，我就是在这宴席上，被爹爹许配给了那瘸子。

那时我看他容貌出众，家世也不差，一时头脑发热便应下了。

谁曾想，他竟是个中看不中用的，到死都没混上一官半职，让我被嫡姐笑话了十几年。

这一世，我绝不能再上这个当了。

我小娘被大夫人压制了一辈子，生下我后，又被嫡姐压制了一辈子。

我的孩子，绝不能再像我一样，处处低人一等。

今日宴席，来了许多高门望族的公子，我得为自己拼上一拼！

我翻身爬起，坐在铜镜前，捻来一朵黄花，把脑门上的大包遮住，又细细描眉上妆，整理衣裳。

对镜自照，心情大好。

看我这回不迷倒那群公子哥儿。

收拾妥当，我美滋滋地出了门。

不巧，正撞见嫡姐路过。

她身着一袭粉色衣裳，娇气得如同花儿一般。

瞅见我，她扯嘴笑了起来。

“听说某些人刚刚摔了一跤，把脑门摔了个大包？啧啧，十六岁的人了，还平地摔跤，依我看，就别出门了，免得在宴席上摔个狗啃泥，让贵客们看了笑话。”

她向来如此，见了我，总要打压几句，仗着她是大夫人亲生的，便无法无天。

我看着她得意的模样，也不恼，只一字一句道：“你不孕不育。”

嫡姐的脸色瞬间惨白。

“程还珠，你胡说什么！”

她气得浑身发抖，眼底藏着惊慌。

那是因为，我戳中了她的痛处。

我也是在成亲十年后，才得知程还璧在十五岁那年冬日落水，身子受损严重，丧失了生育能力。

只是，这件事一直是个秘密，若非她嫁给姐夫十年无所出，四处求医问药，我也不会知晓。

难得胜她一局，我心里别提多畅快了。

本想再挖苦几句，只是看她眼眶通红，怕再激她两句，她就要去跳河了，只好作罢。

“随口说说罢了，你急什么，嘁。”

我感觉挺没趣，扭腰走了。

2

前院里，宾客们来来往往，热闹非凡。

我才踏入，便有几个熟稔的姐妹迎上来。

我一边与她们寒暄，一边目光四处张望。

今日来府上的这些年轻公子，十五年后，必将成为一方豪杰。

我只需挑个合适的，将他迷住，往后荣华富贵便享之不尽。

我看着看着，不禁有些走神，目光飘向了水榭。

奇怪，怎么不见那瘸子？

上辈子，他本该在水榭那儿，我路过时，不小心滑了一脚，差点跌进水里，是他拉住了我。

如今，水榭那边空荡荡的，只有一株海棠，孤零零地开着。

“还珠，怎么了？”

姐妹们关切地问我。

我回过神，连忙摇头：“没事。”

罢了，想那瘸子做什么？

既已重来一次，决心要换个活法，就别再和他有瓜葛。

今日他不在，或许真是天意。

“这儿风大，我带你们进屋去。”

我打起精神，拉着姐妹们准备换个地方说话。

一回头，却撞上了一个青衫男子。

那男子抬头，见是我们，忙拱手道歉。

我愣了一下，定睛一看，这不是程还璧未来的夫君么！

我眼睛一亮，差点脱口而出“姐夫”，好在及时忍住了。

“咳，没事，徐公子，是我们撞到你了，该我们道歉才是。”

我看着徐清风，越看越觉得新鲜。

印象里，他是个三十多岁、古板严肃的中年人，如今这温文尔雅的模样，我竟从未见过。

徐清风站定，看着我，微微有些惊讶：“姑娘认得在下？”

何止认得，后来每次家宴，程还璧都挽着他的手在我面前炫耀，我天天盼着他早点儿完蛋呢。

我尴尬地笑了笑，找个借口说道：“方才听到别人这么叫你，对了，徐公子这是要去哪儿？”

“原来如此。”

徐清风点了点头，慢悠悠地说：“在下的扇子丢了，正要去找，没想到冲撞了几位。”

找扇子？我眼睛一亮。

如果我没记错，上辈子，徐清风就是去找扇子时，遇到了程还璧，对她一见钟情。

一年后他科举高中，风风光光地来提亲。

程还璧嫁给他后，被他宠得不行，后来他还给她挣了个诰命。

如今他还不认识她呢，要是我半路截胡，将来做诰命夫人的，不就是我了？

我抬头看看他，想了想，还是觉得不合适。

我叫了他半辈子“姐夫”，实在下不了手。

不过，我不要，程还璧也别想。

我眨了眨眼，煞有介事地说：“扇子？我刚好像听说有人捡了一把扇子，就在那边！你快找找。”

我随便指了个方向。

“真的？多谢姑娘，徐某感激不尽！”

徐清风高兴得拱手行礼，朝着我指的方向跑去。

他刚走没一会儿，程还璧就从月门那边出来了。

她脸色阴沉得厉害，身后的小丫鬟远远地跟着，也不敢说话。

我笑嘻嘻地朝她挥了挥帕子。

“姐姐，来了呀？脸色这么差，还在生妹妹的气呢？”

程还璧看到我，愣了一下，咬着牙扭过头，像躲瘟神一样快步走了。

我看着她的背影，嘴角的笑意藏都藏不住。

啧，姐姐，你的夫君飞走了！

3

开宴之后，我稳坐于程还璧身后，目光悄然扫向对面的男宾。

晋都风气豁达，男女虽分席而坐，却并无帷幕遮挡。

稍抬眼，对面情形便能尽收眼底。

我心中暗忖，对面那身着玄色衣衫的，乃是忠勇侯府长子裴竟。

十年之后，他自会承袭爵位，只是裴竟心高气傲，未必能瞧得上我。

倒是那沈如墨与赵何，皆是温厚和善之人，将来亦会成为天子倚重的臣子……

“淮舟，你怎的才来！”

正当我出神之际，忽闻有人唤谢淮舟之名。

我微微一怔，抬眼望去。

入眼的，是一袭孤寂的白色。

谢淮舟静静立于门口，神色平静如水，无悲亦无喜。

“侄儿来迟，还望伯父海涵，恭贺伯父门庭多福，日月重光。”

他拱手作揖，微微低头，仪态风度不凡，竟让人一时忘却他本是个瘸子。

直至他在众人瞩目之下，抬脚，一瘸一拐地走进正厅。

那仙人般的气质瞬间破碎，取而代之的，是一个惹人怜悯的瘸子。

宛如一幅绝世名画，被一片片撕得粉碎。

男宾们皆将目光投向谢淮舟。

那些复杂的情绪，一一落入我眼中。

有惋惜的，有可怜的，还有幸灾乐祸的。

他们惋惜一代天骄竟摔瘸了腿，又暗自庆幸如今他已比不上自己。

我身后有女子小声嘀咕：“谢淮舟长得可真俊呐！”

此言一出，立刻遭人取笑：“怎么？你瞧上那个瘸子了？不如你嫁给他，往后再生个小瘸子，如何？”

那女子恼羞成怒：“讨厌！我不过随口一说罢了，我爹才不会让我嫁给一个瘸子呢！”

……

瘸子虽腿脚不便，好歹也是太傅长孙，岂容她们这般取笑。

况且，谢淮舟的脚是在十岁那年落马摔瘸的，怎会生个小瘸子？

倒是她们，生得如此丑陋，定会生一窝小丑八怪。

我心中怒火中烧，差点便抓起饭碗朝她们脸上砸去。

手都已碰到碗了，却又收了回来。

如今的谢淮舟，与我毫无干系，我管他作甚？

重生一世，各有各的命数，我管好自己便是。

我低下头，手撑在额上挡住脸，干脆什么都不看，默默搅着碗里的饭。

隐约间，仿佛有一道目光落在我身上，我抬头望去，却并未见有人在看我。

谢淮舟从我面前经过，未曾有片刻停留，只留下淡淡雪松香，微风拂过，便消失得无影无踪。

他走到徐清风身旁落座。

徐清风朝他微微一笑，他便也弯了弯唇，只是目光寂寥，宛如孤悬枝头的月。

我怕看久了被他发现，很快便重新低下头，狠狠吃饭。

没多久，一切便朝着上一世的方向发展了。

我爹与谢淮舟交谈起来，言语之中，对他颇为满意，接着便问出了那句：“淮舟也到婚配年纪了，不知终身大事可曾定下？若是没有，不如我今日便做主，把……”

终于到这一步了。

我暗暗紧张，准备搬出早已背好的托辞，起身拒绝。

谢淮舟却先我一步站起身来。

“伯父。”

他望向我父亲，深深一拜：“多谢伯父厚爱，只是晚辈已心有所属，不敢劳烦伯父。”

微风乍起，吹入一室春寒。

我望着他，一时错愕不已。

他明明应该答应的……

难道重生一世，诸多事情都已改变？

是啊，他今日未出现在水榭，又迟到了这般久，桩桩件件，皆与前世大不相同。

那么，他在这之前喜欢上了别的女子，也并无什么奇怪之处。

我默默坐好，心中某处，似被什么拉扯着，突然疼了一下。

怪哉怪哉，我这是怎么了。

我拍了拍心口，将那异样的感觉压下去。

又暗自庆幸起来，幸好谢淮舟已有别的心仪之人，让一切结束得如此轻易，省了我许多麻烦。

4

谢淮舟从未明说他心仪的女子是谁，我爹也没开口问。

可人家既表明了态度，我爹也不好再厚着脸皮往下说，这事便这么搁置了。

一个时辰后，宴席散了，宾客们纷纷告辞，结伴离去。

我借着送客的由头，混在人群里，悄悄从袖子里掏出一方手帕，打算丢出去，寻个有缘人。

只要有人捡了我的手帕，我就能和他搭上话，往后的事不就简单了？

年轻公子们成群结队地从花园走过，个个都是未来的栋梁之材，看得我眼花缭乱。

挑来挑去，我选定了沈如墨。

他是未来的太子太傅，性子温厚。他后来娶的夫人，不过是个大字不识的市井卖鱼女，可见他不介意女子的出身，也不在意有没有才学，实在是绝佳人选。

我看了又看，满意极了，正要丢帕子。

冷不丁，前方的女子们叽叽喳喳地叫起来：“玉面郎君！快看！是玉面郎君！”

“啊！真的是他！他回晋都了！”

“好俊啊，我要晕过去了……”

玉面郎君是谁？

我踮起脚尖望去，果然看到一个挺拔的身影。

还没等看清他的脸，春风突然刮起，我手中的帕子一松，竟被卷了过去，不偏不倚地盖在了他的脸上。

喧闹声戛然而止，所有人都愣愣地看着他。

片刻后，那玉面郎君伸手摘下脸上的帕子，看了一眼，唇角微弯，眼神流转，却看不出是喜是怒：“莫非是本君生得太难看，碍了哪位的眼？”

我瞬间认出了他，心如擂鼓。

这不是未来的宰相宴潇升吗？他年轻时竟叫玉面郎君？

周围的人都没看清手帕是从哪儿吹来的，纷纷回头问：“谁的帕子？太不像话了！”

我不敢承认，心虚地左顾右盼，也跟着问：“谁的帕子？谁的呀？快站出来！”

自然没人回应。

众人的声音越来越小，气氛尴尬至极。

宴潇升朝人群中扫了一眼，冷笑一声。

“无人认领，看来是春风赠与本君的，既如此，本君便收下了。”

说着，他把帕子丢给了身后的侍卫。

他给了台阶，不愿计较，在场的人也都纷纷打起哈哈，把这事揭了过去。

我爹从后面急匆匆地赶来，顾不上擦汗，就把宴潇升迎了进去。他一个长辈，在宴潇升面前却唯唯诺诺。

毕竟，晏家独子亲自登门贺喜，已是给足了面子。

我回头看着他们走远，默默从袖子里掏出一块新手帕。

幸好我有两手准备，不至于误了计划。

“陈姐姐，等等！”

我找了个借口，从沈如墨面前跑了过去，袖子里的帕子也就巧妙地落在了他脚下。

我连忙回头，娇声惊呼：“哎呀，我的……”

话还没说完，沈如墨已经一脚踩了上去。

他兴致勃勃地和身边的人聊着天，既没看见帕子，也没看见我。

我气得脑门冒烟。

聊什么呢？面前这么大个美女看不见？

我弯下腰，捡起被踩得黑乎乎的手帕，忍不住在心底骂了几句。

一抬头，却撞上一双清冷的眼睛，顿时僵在原地。

谢淮舟站在我面前，驻足的那一瞬，仿佛有一万年那么长。

但他只看了我一眼，便再无多余的目光。

曾经满心都是我的人，如今却像对待街边路人一样，垂眸，礼貌地错开，向门口走去。

心脏有片刻的紧缩。

最终，我只是攥紧手中的帕子，没有回头。

陈玉儿跑了过来。

“还珠，你刚刚叫我做什么？”

我抬眸，恢复了平静：“只是想问你，后天花朝节，你来接我好不好？你知道的，大夫人不会给我准备马车……”

“我以为多大点事呢，臭丫头，你不说我也会来接你的。”

她捏了捏我的脸。

我笑笑，心情好了许多。

今日丢帕子的计划失败，却也无甚大碍，后天就是花朝节，我还有机会。

而且，我也并非全无收获，至少我还拆散了徐清风和程还壁嘛。

这一世，再也没人会宠着程还壁，给她挣诰命了。

她也再不能向我炫耀了。

我想到这儿，身上都有劲儿了。

5

夜幕降临，我正准备歇息，突然有人闯进屋来，说大夫人要见我。

我心里猛地一颤，一股不祥的预感涌上心头，但还是不得不去。

到了大夫人房中，她让所有下人都退下了。

门一关上，她就毫不留情地给了我一耳光：“你竟敢欺负到我女儿头上，真是胆大包天！”

这一巴掌打得我翻倒在地，嘴角渗出一股腥甜的血，我茫然地看着她：“母，母亲？”

“别叫我母亲，你和你那小娘一样，令人作呕！”

她一把掐住我的脸，咬牙切齿地问：“还壁的病，是谁告诉你的？”

我愣了一下，终于明白，原来是程还壁向她告了状。

明白原因后，我反而镇定了下来。

她又能拿我怎样呢？无非是打几巴掌、骂几句，再罚跪几日罢了。

我垂下眼眸，像从前无数次那样，示弱认错，以免多吃苦头：“母亲，我只是和姐姐闹着玩，并非有意的，求母亲饶过我。”

又是一记狠狠的巴掌落下。

“不管你到底知道多少，以后要是再敢提还壁一句闲话，我就撕烂你的嘴！

“来人，把她给我拖到祠堂去，罚抄一百遍《女诫》，抄不完不许吃饭！”

门被猛地推开，两个老嬷嬷架起我，把我拖向祠堂。

在祠堂门口，我看到了程还壁。

她吓得脸色惨白，红着眼睛解释：“程还珠，并非我向母亲告状的，我真的没有！”

她身后的丫鬟哭得抽抽搭搭：“是，是我告诉大夫人的，我见大小姐受欺负，一时气愤，就……”

她们主仆二人一唱一和，谁告的状又有什么区别呢。

我只觉得索然无味，撇开眼，不再看她们。

两个嬷嬷把我扔在地上，丢下一堆纸，砰的一声关上了门。

我慢慢地坐好，拿起笔开始抄写《女诫》。

初春的寒气从地缝里钻上来，冻得我手脚冰凉。

可我心里既没有委屈，也没有怨恨。

大夫人在出嫁一年后就会重病离世，我何必去怨恨一个将死之人呢。

我只盼着能尽快离开这个家。

《女诫》抄了两天还没抄完。

程还壁也曾被罚抄过《女诫》，记得那次她一边抄一边偷偷咒骂，说这东西害人不浅。

幸好我识得的字不多，根本不懂这书讲的到底是什么，自然也不会生气。

但肚子饿确实有些难熬，第二天晚上，我已经昏昏沉沉，忍不住直打瞌睡。

我不记得自己是什么时候睡着的，醒来时，发现竟然在一夜之间快抄完了。

只是这字有些奇怪，像是我的，又好像比我的字秀美几分。

我看了半天，心想，大概是昨夜迷迷糊糊的，越写越好看了。

看来我或许还是有点天赋的。

要是我也能像程还壁那样，从小有父亲教导，有夫子指点，说不定我也能成为才女呢。

我叹了一口气，耐着性子抄完了最后一遍。

6

我自外归来，第一件事便是寻沈如墨。

我的贴身丫鬟出门探听了一番，回来告诉我，沈如墨今日去了观鹤楼与人对弈。

我片刻不敢耽搁，独自前往。

我不似别家女儿那般好命，事事皆有爹娘做主。

即便非嫡母所生，也有小娘帮着筹谋。

我想要的东西，只能自己去争。

前两日因罚跪，错失了花朝节，我不得不另寻他法。

到了观鹤楼后，我依丫鬟所言寻到那间雅间，轻吸一口气，推开房门，打算假装寻错人，以此接近沈如墨。

房门大开，一室檀香扑面而来，雅间正中端坐着两人。

一个并非沈如墨，另一个亦不是沈如墨。

“玉面……郎君？”

我脑子瞬间空白。

茶案前，宴潇升与他的侍卫一脸讶异地望着我。

“你……”

宴潇升凝神，那一瞬，我仿佛能透过他的眼眸，瞧见他脑海中，一阵风暴翻涌。

很快，他心中似有了答案，无奈地笑笑：

“你倒有几分本事，本君今日来观鹤楼，未曾向任何人提及，你却能知晓。”

此言何意？

说得像我跟踪他一般。

我连忙解释：“我只是走错了，并非有意打扰郎君，还望郎君莫怪。”

宴潇升轻笑一声：“这种借口，本君听得太多了，不新鲜。”

我不解：“郎君，此话何意？”

宴潇升起身，姿态闲散风流，手中扇子在手心敲了敲，眉眼带笑，似看透了我的小把戏，颇为得意。

“何必再兜圈子，那日，本君其实瞧见了，帕子，是你丢的。”

我表情一僵。

他注意到我的神情，语气愈发笃定，自顾自道：

“你爱慕本君，用此法子引起本君注意，今日，又寻到本君房里来，也算恳切。

“这不是你的错，见过本君的女子，哪有不痴心的。

“不过，本君得提醒你，想嫁给本君的女子数不胜数，你得排在……”

他伸手，用扇骨敲了敲脑门，似在认真思索。

而后莞尔一笑：“第六十位。”

……

我终是明白他的意思了。

在他眼中，已完完全全将我当作一个爱慕他、不择手段、千方百计靠近他的女子。

我承认我品行不算端正，可我没做过的事、没动过的心思，旁人不能如此污蔑。

所以我忍不住骂了声：“有病。”

宴潇升讶异地瞧瞧我：“你敢骂本君？”

片刻，又笑起来：“有趣，加一分，现在你排五十九。”

……

“郎君你……”

我扶额苦笑。

我记得上一世，宴潇升终生未娶。

我曾奇怪，他生得好看，又官途坦荡，怎会一辈子独身，原来是脑子有疾。

好好一个美人，可惜了。

“我就不和别的姐姐争了，郎君你把我忘了吧。”

我福身告退，生怕他追上来，赶忙走了。

下楼时，恰见沈如墨登上马车离去。

又错过了。

我站在街头，有些沮丧。

三番两次错过，难不成，是我与沈如墨无缘？

我望着沈如墨走远的方向，陷入一筹莫展之境。

身后突然传来我爹的声音：“还珠？”

我吓了一跳，回头看，他竟在谢家的马车上。

里面还有谁？是谢淮舟，还是谢老太爷？

马车靠近后，我爹探出半个脑袋问道：“你在此处做什么？”

“买胭脂。”

“怎会一人，喜儿呢？”

“喜儿被母亲叫去做事了。”

我透过缝隙往里看了一眼，什么也没瞧见。

我爹点了点头，道：“天色不早了，你跟我一起回去吧。”

他从车厢前门探出半个身子，伸手，欲拉我上去。

我迟疑了一下。

我和我爹，向来生疏。

他与大夫人青梅竹马，却在大夫人身怀六甲时，偷偷纳了我小娘，还有了我。

大夫人震怒，他也不敢帮我们，只给了一间破屋，放任不管。

直至我九岁那年，小娘病逝，他才将我接回府。

入府后，大夫人嫌我没教养，动辄打骂，他从未维护过我一次。

唯有在外人面前，才会显露一点慈爱，做给别人看。

我看着我爹的手，最终，只是抓住他的衣袖，爬了上去。

车厢门打开，左边端坐着的，果然是谢淮舟。

他神色清冷，瞧见我，只是微微颔首，道了声：“程姑娘。”

空气有一瞬间的凝滞。

我爹解释道：“我在京郊办案，马车陷在淤泥里了，幸好淮舟路过，我这才回得来。”

我点点头，朝谢淮舟道：“多谢。”

随即在我爹旁边坐下。

车马摇晃，三人找不到一句话说。

过了一会儿，我爹问谢淮舟：“今春圣上要重开恩科，谢郎，你当真不去吗？”

谢淮舟恭敬回道：“是，晚辈暂时没有登科入仕之意。”

“可惜了。”我爹叹了口气。

后半段话未说出口，可我知道他要说什么。

谢淮舟的祖父官至一品，他父亲如今也是朝中机要大臣，谢家本可再上一层楼的，可惜谢淮舟不思进取，谢家到他这一代，算是没落了。

这句话，上一世不知多少人对谢淮舟说过，我都背下来了。

谢淮舟抿唇笑笑，并不言语，只是望着车窗外的景色，神色疏淡。

我知道他是个不求上进的，可还是没忍住，道：“谢郎人才出众，埋没于市井，实在可惜。”

谢淮舟闻声看向我，礼貌问道：“程姑娘此言何意？”

我说道：“男儿丈夫，理应考取功名，有所作为，谢郎虽有家世庇护，但谢家长辈年迈，终究不能庇护一生。

“谢郎不是有心仪之人吗？谢郎你没有功名在身，将来若生变故，你如何能护得住她？

“再说，世上哪个女子不希望丈夫博取功名，大展宏图呢？谢郎自己不在意，又怎知她不在意？她的父母不在意？

“谢郎若真的在乎她，还是要慎重考虑。”

谢淮舟看着我，有些失神。

片刻，他笑了笑，像是想通了什么：“程姑娘所言极是，我会好好想想的。”

我点点头。

无论如何，我该说的都说了。

希望谢淮舟这一世，能够有所改变吧。

7

回到程府，我刚要回屋，就瞧见程还壁房里几个丫鬟，正捧着一摞摞物件往里头送。

那其中有些绫罗绸缎，远远望去，便知绝非寻常之物。

我心里觉得奇怪，便拉住一个丫鬟问。

那丫鬟笑得合不拢嘴：“二小姐不知，前些日子，咱们大小姐捡到了忠勇侯府裴小侯爷的扇子，不过是举手之劳，裴小侯爷却非要答谢咱们大小姐，这两日，已经送了不少东西来呢！”

那丫鬟说完，便欢欢喜喜地走了。

我望着那一摞摞的宝贝，气得直冒火。

我好不容易拆散了程还壁和徐清风，怎又冒出个裴小侯爷？

扇子，扇子，莫不是惹了祸事！

我愁得茶饭不思，夜不能寐，睁眼熬到天亮。

清晨，我独自出门，找到了宴潇升。

“郎君，要怎样才能在你心里排第一呢？”

回到程府，远远就看见了程还壁。

她想和我说话，我没给她机会，直接快步走开。

这两辈子，我算是和她较上劲了。

常言道，女追男，隔层纱。

宴潇升虽风流不羁，但我相信，只要我对他人好，日子久了，他定会对我倾心。

此后，忠勇侯府的礼物源源不断送进府里。

我也不断给宴潇升送东西。

他爱下棋，我就常去观鹤楼“偶遇”他，陪他下棋。

起初只是陪他玩，他动动手指、挪挪身子，我就夸赞一番，夸得他飘飘然，满面春风。

后来下着下着，我总输，竟起了胜负心，趁他不注意，偷偷挪动他的棋子。

被他发现后，他气得直咬牙：“棋品如人品，你怎么能这样？扣分！”

扣分归扣分，可过了两天，我去观鹤楼，他早就摆好了棋盘等我。

过了些日子，他在宴府举办雅集，给我送了帖子。

从前我以为，他说有几十个姑娘想嫁他，是唬人的。

到了宴府才知道，他真没撒谎。

我到的时候，宴府里已经挤得水泄不通。

席上，宴潇升如同众星捧月一般，吟诗作赋，舌战群儒，潇洒不羁。

别人都有好诗好辞应对，只有我在下面拼命鼓掌叫好。

宴潇升偷偷找到我，按着太阳穴说：“你别这样，弄得我好像个说书的。 这样吧，后院备了许多茶点，你去那儿待着吧。”

我正好也嫌他们吵闹，便高高兴兴地去吃茶点。

后来，他们在花园作画，我在后面画乌龟。

别家女子画得都很好，可我觉得自己也不差。

我拿起自己的画，心里还挺得意。

真是一场酣畅淋漓的较量啊。

三月初一，离春闱只剩两天。

陈姐姐来找我玩，无意间说起她给自家哥哥做了顶毡帽御寒，还问我：“还珠，你不给你家哥哥做点什么吗？”

我摇头，我和我家那个哥哥又不熟，真缺什么，程还壁也会给他做，我凑什么热闹。

不过，宴潇升也要参加春闱，这倒是个好机会。

现做是来不及了，只能出去买。

说干就干，那天傍晚，我披着斗篷，顶着风，把毡帽送到了宴潇升手里。

这几日倒春寒，天气骤冷，街上行人稀少。

宴潇升接过毡帽，挑了挑眉：“你倒是有心，自己做的？”

我微微一笑：“是呢，想着你要赶考，怕你冷，连日连夜赶工，总算是赶上了。”

宴潇升把毡帽看了又看：“样式挺别致，做工也不错，就是料子差点，要是用狐狸毛，会更保暖。 不过，本君不嫌弃。”

他把毡帽抱在怀里，看了看我，嘴角上扬。

就在这时，一个小贩推着两轮车走过，一边吆喝：“毡帽毡帽！上等的兔毛毡帽，便宜卖啦！”

宴潇升愣住了，看了看小贩的帽子，又看了看自己手里的帽子。

气得手直抖：“你就拿这个糊弄本君！”

“什么？听不懂啊，天色不早了，祝郎君金榜题名！”

我福了福身，撒腿就跑。

8

一个月的时光，似白马飞驰而过，眨眼间便溜走了。

放榜那天，我和陈玉儿挤在人群里，仔细寻找榜单上的名字。

“我哥哥考中了！”

陈玉儿突然惊叫起来，接着又往后看了几行，猛地摇着我的胳膊：“还珠，你哥哥也考中了！”

“嗯，我看到了。”

陈玉儿哥哥考中与否，我并不关心。我只是盯着那榜首的宴潇升之名，心中才踏实下来。

正要离开，却又鬼使神差地回头，把那榜单上四百个名字从头到尾看了一遍，又从尾到头看了一遍。

我想找到谢淮舟的名字。

可他不在榜单上。

我找了好多遍，都没找到。

他落榜了。

周围的人议论纷纷。

“玉面郎君居然考中了榜首，真是厉害。”

“这有什么奇怪的，他不考中榜首才奇怪呢。”

“谢家的郎君居然没上榜？真是奇怪，他九岁就名满南郡，人人都说他不输玉面郎君，没想到竟然落榜了。”

“沽名钓誉的家伙，你看他这些年，写过一首好诗吗？”

……

那些讥讽的话，句句刺耳。

我实在听不下去，转身就走，却远远看见了谢家的马车。

我没看到谢淮舟，但我想，他应该在马车里。

一个小厮跑过去，在车窗下说了些什么，车里的人静静放下车帘，很快，马车就掉头离开了。

好像有一只手，紧紧揪住了我的心，让我喘不过气来。

我不知道自己这是怎么了。

明明一直很讨厌那个瘸子，如今见他落榜，却觉得心里很不是滋味。

回家的时候，我看到了宴潇升。

他坐在自家马车上，意气风发，朝我笑了笑。

我心里有些烦闷，只是点了点头，就转身离开了。

第二天早饭的时候，我爹突然说：“听说谢家的小郎君去投军了。”

这话如同一道惊雷，劈在我心上，我浑身一震，不敢相信：“什么？可他是个读书人，还是个……”

是个瘸子啊。

“是啊，谁能想到呢？外面都说，谢淮舟是因为春闱落榜，受了刺激。”

我紧紧咬着嘴唇，手指攥得发白，还是不敢相信，这一世，他的命运怎么会变得这么大？

难道，是因为我对他说的那几句话？

我攥紧筷子，指节发白，心里有些后悔。

我不该说那些话的，其实谢淮舟就算不求功名，平平淡淡、开开心心地过一辈子，也没什么不好的。

如今他去投军了，不知道会遇到多少危险。

这一次，是我错了。

9

第三日，程府众人齐齐前往南山寺，斋戒还愿。

春闱之时，大夫人曾在佛前虔诚许下心愿，如今兄长高中，自然要前来还愿。

途中，我与大夫人、程还壁同乘一辆马车，她紧紧握住程还壁的手，谈笑风生，却将我当作空气一般。

唯有到了进庙之前，她才板着脸训斥道：“你素来没个规矩，我向来睁一只眼闭一只眼，可南山寺是佛门圣地，你千万莫给我惹事，否则，我定不会轻饶。”

我抿唇轻笑：“好呢，母亲。”

她不喜欢我唤她母亲，却又挑不出我的错处，只能黑着脸进门。

南山寺隐匿于山林之中，清幽雅致，然而香火却极为旺盛，诸多香客像我们这般，都来此还愿。

我爹与兄长只住了短短一日，因公务在身，便提前返回晋都，约定十日后再来接我们。

第三日夜，我辗转反侧，难以入睡，独自起身漫步，不知不觉间踏入了一座无人看守的大殿。

佛像庄严肃穆，令人敬畏之心油然而生。

我走上前，点燃一炷香，双手合十，虔诚许愿。

第一愿，愿我小娘的亡魂得以安宁，能投个好人家。

第二愿，愿我此生能嫁得如意郎君，再不必看人脸色行事。

第三愿……

我睁开眼，凝视着佛祖那慈悲的目光。

第三愿，愿谢淮舟平安顺遂，一生圆满无缺。

我跪地叩首，正要起身，却突然听到后院传来香客的尖叫，紧接着，便是震天的打斗声。

我愣了一下，随即反应过来，出事了！

我匆忙跑出佛堂，只见外面，一伙持刀的流寇从后山杀入南山寺，僧人们纷纷拿起棍棒搏斗，香客们从房中冲出，四处奔逃，场面一片混乱。

没想到这佛门圣地，竟也会遭流寇洗劫。

几人从我面前跑过，我下意识地跟在他们身后，却听到一阵哭声传来。

是几位女香客，被人拖拽着往前走。

我犹豫了片刻，最终还是停下脚步，返回大殿，抄起手边那根青铜铸的降魔杖，冲了过去。

我幼时生长在市井之中，为了偷口吃的，不知挨了多少打，早已练得身手灵活、皮实耐打，抱着那四十斤重的降魔杵，乱敲也能敲死几个流寇。

然而形势紧迫，我只救下了两人。

幸亏有僧人们在前面抵挡，我们才得以顺利脱身。

在小沙弥的带领下，一行人趁着夜色逃下山去，躲进了一处隐藏在瀑布之后的山洞。

有几个流寇追了过来，但没找到我们，只能折返回去。

大夫人不知被什么人救了，也和我们挤在一起。

她发髻凌乱，满脸泪痕，哭得几乎昏厥，嘴里不停地念叨：“我的还壁被掳走了，我要去找还壁！”

我不得不捂住她的嘴，以免她再把贼人引来。

夜色如墨，寺院中的厮杀声不断，阵阵惨叫传到山下，即便是震耳欲聋的瀑布声，也无法完全掩盖。

我们浑身湿透，又冷又怕，挤在一起，不敢大声喘气。

这一群人，除了领路的小沙弥之外，全是女眷，命悬一线之际，即便是平日里再稳重的夫人，也免不了恐惧发抖。

大夫人缩在我身旁，忍住哭声，紧紧攥着我的衣角。

我心中暗叹，没想到在这危急时刻，我竟会和大夫人凑在一起。

不知过了多久，山上终于安静下来，带我们进山洞的小沙弥出去探了探，告诉我们，那些流寇已经劫掠得差不多，往深山里去了。

我们不敢贸然回寺院，只能尽快离开山洞，前往最近的村庄寻求庇护。

所有人都同意这个提议。

唯有大夫人，哭昏了头，一味地求我：“我们不能走，还壁被掳走了，还珠，我们去找她好不好？她或许还在寺院呢，你身手这么好，救得了别人，也救救你姐姐吧！”

“母亲，寺院里是否还有流寇还不清楚，你这是想让我去送死吗？”我甩开她，准备跟着其他人离开。

她又扑上来，紧紧抓住我的衣袖，双膝跪地，哭喊道：“还珠，我求你，求求你，救救还壁吧！”

她哭得肝肠寸断，往昔那高高在上、对我颐指气使的程家主母，此刻全没了往日的威风，可怜巴巴，宛如一条丧家之犬。

小沙弥已经朝着官道走去，其余众人也不敢因我们二人而耽误行程，纷纷跟了上去，山洞前便只剩我与大夫人二人。

我从未与她有过今日这般相处。

我抬眸望向山上，流寇点起了一把火，寺院已然燃起熊熊大火，滚滚浓烟，似那庞大恶兽，正盯着我。

良久，我轻叹一声，看向大夫人：“母亲，您向来嫌我粗鄙无礼、不懂教养，可曾想过有朝一日，您会跪地求我去救您女儿？”

她一心只盼我救程还壁，也不介意我的讥讽，只是泪流满面，声音哀戚：“我错了，还珠，是我对你不好，我死不足惜，可还壁是个好孩子，她从未在我面前说过你半句不是！”

“我小娘也从未说过您半句不是，可您还是害死了她。”

她愣了一下，松开我的手，像是不敢相信我会这样说。

“原来你一直恨我，是因为你觉得我害死了你小娘？你怎会觉得是我害死了她？当年我从未为难过你们啊！”

我只觉可笑：“从未为难？您把我们扔在那四处漏风的破屋里，不闻不问，不许父亲接我们回府，任由我们受尽欺辱，任由我小娘病死在那小屋里，这些事您都忘得一干二净了？”

“那你还想让我如何？”

她恼羞成怒，崩溃大喊：“她是我的陪嫁丫鬟，我最信任的人，却在我有孕时爬上我夫君的床榻，你让我如何待她？你知道我无数次想让她死，我完全可以随便安个罪名，把她送去官府，让她活不成，可我没有。我念及主仆一场，饶过了她，还给她一个安身立命之所，难道我还不够仁慈？”

我曾以为，大夫人至少知道自己有多狠辣。

原来在她心里，她竟还自诩仁慈，反倒是我不知好歹了。

我失望至极，摇了摇头：“大夫人，您明明知道，我小娘最为胆小怕事，对您忠心耿耿，她根本不会想勾引我爹。她一个柔弱女子，我爹想要她，她能反抗得了吗？究竟是谁对不起谁，您可曾想过？”

“您总嫌我没教养，觉得我与您作对。不错，我确实对您有敌意，可我与您对抗，并非为我自己，而是替我小娘不值。

“在小院那些年，她每日都在思念您，她说她六岁就跟着您，您教她读书识字，教她做茶。春日里你们去郊外挖野菜，冬日里你们一起在床头做针线。她总念叨着，说她对不起您，可她才是最大的受害者，却每日盼着您能原谅她。

“我小娘是那般好的人，可您只把她当作勾引丈夫的狐媚子，一次也不肯见她，一句话也不肯听她说，更别提为她做主，您配得上她的敬爱吗，大夫人？”

或许这番话，终于将她震醒，她想起多年前，她与我小娘曾是最亲密的姐妹。

大夫人怔怔地望着我，浑身颤抖：“我……我……”

她无言以对。

片刻后，身子如沙堆崩塌般软倒下去，跪坐在地。

“不是这样的，不是这样的……”

她哽咽难言，捂着脸，哭得瘫软如泥。

我看了看她，深吸一口气，平复心情，随后望向寺院的方向。

终究还是拿起一旁的降魔杖，朝着山上走去。

或许，程还壁真的还在那火海之中呢。

我屏息凝神，悄然向那寺院靠近。

寺院已被一场大火烧得一片焦土，阵阵焦臭扑面而来。

大门处，一个身形瘦削的流寇正在一具死尸身上搜寻，连死尸嘴里的银牙都不放过，欲要拔下。

我暗中观察许久，确定此处只剩他一人，才从他背后缓缓靠近。

木材烧得噼啪作响，正好掩住了我的脚步声，那男人全然不知身后有人。

我握紧降魔杖，正欲一击将其毙命。

就在这时，一支箭破空而来，瞬间穿透流寇的身躯。

我大惊失色，赶忙躲到石狮之后，透过缝隙，却见一队官兵朝着寺庙奔来。

为首之人，竟是谢淮舟。

他白衣染血，神情冷峻肃杀，踏入那片火光之中。

“谁在那里？速速出来！”有人高声喊道。

我扔开降魔杖，缓缓走了出去。

谢淮舟一怔。

“程姑娘。”

他疾步朝我跑来，却在离我一尺远之处，生生顿住脚步。

那眼神，仿若一根紧绷之弦，终于松了下来：“你安然无恙便好。”

有那么一瞬，我竟生出错觉：他是否也记得我？

未及细想，另一个疑问陡然涌上心头。

且慢，他的腿怎的不瘸了？

我未曾料到，会在此处遇见谢淮舟。

他说，他与一群投军的兄弟往北而行，恰巧撞见那伙劫掠诸多财宝与女眷的流寇，便冲上前将他们围剿了。

谢淮舟在那堆女眷中发现了程还壁，她哭着告知他，我和大夫人尚在寺院，他便片刻不停地赶来了。

至于他的腿。

他给我瞧了一眼，小腿之上，绑着一圈奇形怪状的铁板。

这是行伍中一个小兄弟为他所制，那人平日就喜好钻研些稀奇古怪之物，看过他的腿后，便做了这个，虽显笨重，但至少能正常行走了。

我们交谈之际，行伍的兄弟们进入寺院，寻到了两个尚存活的香客。

他们出来之后，我便带着他们，去寻大夫人和往村里逃去之人会合。

天亮之时，所有幸存之人皆已找齐，大夫人与程还壁相拥而泣，哭作一团。

旁边一女子对亲人言道：“我们本都以为必死无疑了，结果那位郎君突然杀将出来，我还以为是天神显灵了呢！也真是奇了，他现身之后，山里的狼群也出来了，只咬流寇，不咬我们，你们说是不是佛祖显灵？”

着实离奇，我听她这般说，尚有些不敢相信。这一世的谢淮舟，实在太过不同寻常了。

过了一会儿，谢淮舟派人回晋都传信，自己与十几人护送我们，缓缓往回走。

其他人都受了些伤，坐在向农户借来的牛车上。

我并无大碍，便与谢淮舟一道，跟在牛车后面缓缓而行。

天边透出一缕阳光，穿过林间的薄雾，一缕缕洒落在肩头。

一路静谧无声，我瞧了谢淮舟好几回，终是鼓起勇气与他搭话。

“谢淮舟。”

“嗯？”

“此次春闱……”

我未说完，他却知晓我要说什么，开口打断。

“春闱落榜之事，我并不在意，程姑娘不必宽慰我。”

“那你怎会突然想去投军呢？”

他抿唇轻笑：“这条路走不通，便想着换另一条试试。你不是说过吗，男儿丈夫，若无功名傍身，如何能护得住自己珍视之人？”

我抬头望向他。

他并未留意到我的目光，只是凝视着前方的路，心无旁骛。

我想，他此刻心中所念，定是那位心上人吧。

不知怎的，我忽然很想见见她。

“她是个怎样的人？”我问。

“谁？”

“就是，你心仪的姑娘。”

谢淮舟一怔，目光闪烁，讪笑一下：“哦，她啊，她，是个极好的人。”

他未作过多形容，仅有两个字：极好。

或许，喜欢一个人便是如此，说不清她究竟好在哪里，总之就是极好。

我垂眸轻笑：“好吧，那就祝你们……有情人终成眷属。”

“多谢。”

他声音轻柔，几乎要消散在风里：“你也是极好的人，亦会有美满的姻缘。”

“嗯。”

我本想笑一笑的，可不知为何，却有些惆怅。

明明我们皆有了美好的前程，我本该欢喜才是。

可心底深处，却总觉得有一处地方，蓦地空了。

离晋都尚有二里地，前方突然传来阵阵马蹄声。

几辆马车朝我们驶来，是家中之人得了消息，前来接我们了。

归家之后，大夫人染了病。

听家中仆从言，她夜夜惊悸，总在睡梦中陡然哭醒。

有一日半夜，家中下人忽闻她与我爹争吵，无人听清吵了何事，只见我爹面色阴沉地出了卧房，独自去书房歇了，此后日子，再未回过卧房。

我回程府后，宴潇升曾遣人来传过数次话，问我安否，道我若想下棋，便去观鹤楼寻他。

我本应回应，可近日变故颇多，实在提不起兴致，便都敷衍了事。

宴潇升竟亲自来我家了。

美其名曰：“听闻伯母受惊，家母甚是担忧，特遣我来探望。”

这实在毫无逻辑，宴潇升之母根本不识大夫人，怎会遣他来探望。

他这一来，把众人弄得晕头转向，府中下人都猜测，莫不是晏家欲谋反，欲拉程家入伙。

他来那日，我正于自己屋门口晒太阳。

他假模假式拜谒过大夫人后，便溜达到我这儿。

我一睁眼，瞧见他，吓了一跳，还当自己在做梦。

“宴潇升？”

他如一只大公鸡般，谴责我道：“好好好，从前可怜巴巴来寻我时，唤我郎君，如今几日不见生分了，便唤我宴潇升。”

我叹了口气，实在笑不出来。

他亦无过来之意，只道：“见你还活着，本君便安心了。”

我问他：“郎君是特意来看我的？”

他不屑道：“想得美，不过是受家母之命前来探病，走着走着瞧见你，顺便与你说句话罢了。”

好吧。

我也懒得回应，扭过头，又望着新发芽的树发呆。

宴潇升站了一会儿，轻声道：“总闷在家里，莫要闷出病来，无事便多出去走走，近日天气甚好，莫辜负了这春光。”

这般温柔之语，我以为自己听错，抬头望向他。

他却又恢复了那趾高气扬之态：“本君还有诸多事务要忙，走了。”

许是因天气转好，大夫人的病也渐渐痊愈。

她不再卧病在床，然精神较之从前，仍差了许多，总是坐在屋前的海棠树下，一坐便是一整日，无人知晓她在想何事。

程还壁来寻过我一次，问我是否与大夫人说过什么。

我只是笑道：“姐姐，我与大夫人哪里说得上话？”

她想了想，亦是如此，心事重重地走了。

半月之后，我的生辰到了。

陈玉儿的马车到了我家门口，我才想起此事。

“我早知你家中之人定不会记得你生辰，特意在福满楼定了桌子，给你过寿。”

“陈姐姐，你真好。”我扑进她怀里。

我与她乃三年前结识，亦不记得当时是何缘故，便看对了眼，自此常常相聚。

福满楼乃晋都名气最大之酒楼，听闻他们的厨子，皆是当世顶尖之厨子。

今日不止陈玉儿，还有别的小姐妹，皆来陪我了。

大家聊了许久，菜才上齐。

许是心情不佳，我什么都不想吃。

陈玉儿见状，夹了个猪蹄：“还珠，这猪蹄真好吃，你快尝尝，珠珠过生辰怎能不吃猪猪？”

我依言吃了一口。

竟觉这晋都人人称赞之味，实在不怎么样。

陈玉儿却觉味道不错，啧啧称赞，一边与我闲聊，从天南说到地北，最后又说到谢淮舟。

“他真是走了大运，上次围剿流寇之事，传入圣上耳中，圣上当即召他进宫封赏，听闻黄金便赏了一箱。他可成了红人，前些日子，好多人都排着队要宴请他，这几日，他又被皇上封为校尉，平定北郡去了，好似，好似便是今日启程……”

自上次之后，我再未见过谢淮舟。

只从他人之口，听到一些零碎的关于他的消息。

听闻他被封为校尉，还以为他以后会留在晋都。

未曾想，他竟去了北郡。

那里向来不太平，他这一去，不知会遭遇何事。

我有些失神，赵玉儿后来又说了什么，我皆未听清。

只是坐在一旁，偶尔陪着笑一笑，饭菜几乎未动。

过了一会儿，福满楼的伙计突然端着一碗面走了上来。

他将面摆在我面前，笑眯眯道：“听闻姑娘今夜过寿，福满楼特赠姑娘一碗长寿面，祝姑娘生辰吉乐。”

我未多想，道了声谢。

掏出荷包欲打赏，伙计连忙摆手：“不不不，面是送的，姑娘不必打赏。”

说着便麻利地下楼去了。

“这福满楼还挺不错。”

陈玉儿见状，把面推到我面前，笑道：“还珠，你快吃一口。”

我没什么食欲，但为不拂她的面子，还是低头吃了一口。

舌尖触碰到面条的那一刻，我浑身一震。

这味道好熟悉，仿佛曾经在哪里吃过。

我惊异地看着那碗面，脑中却一片混沌，怎么也想不起来。

究竟，是在何处吃过呢？

夜深人静，我忽得一梦。

醒来时，枕边已被泪水浸湿，然而梦中究竟发生了何事，我却半分也记不得了。

次日，有人往家中送来帖子。

言宴家老夫人设局，在城南圈地一块，举办马球赛，邀我等前往同乐。

程还壁收下了帖子，我却婉拒了。

我这两日状态不佳，像是霜打的茄子，萎靡不振。

未曾料到，当日午后，宴潇升又来我家探望大夫人。

恰逢我正欲出门，与他撞了个满怀。

他拦住我，问道：“程还珠，你为何拒了马球赛的帖子？”

我提不起精神，脚一下下踢着小石子：“心情不好，不想去了。”

他抱膀挑眉道：“真不去？你前面那五十九位都要去，你不努力，如何能赢得本公子的芳心？”

“什么？前面还有五十几个？太难了，打不过，更不想去了。”我转身欲走。

“且慢！”

他一把拉住我，缓缓道：“不如这样，明日，你若能赢一局，我便上门提亲，如何？你不是一直想做我正头娘子吗？这可是千载难逢的机会。”

我心下顿时一动。

前几个月，我做了那么多努力，不正是为了这个吗？

“只赢一局便可？当真？”

如此简单？

宴潇升看着我，竟似松了口气。

“当真，君子一言，驷马难追。”

马球赛当日，果真来了许多人，听说连许久未回晋都的安乐公主也来了。

程还壁一下马车，那忠勇侯府的裴竟便迎了上来。

他望着她，目光热切：“程姑娘，我好多日未见你了，上次听闻你遇险，我担忧坏了，对了，我前日叫人送你的狐裘你可喜欢？那狐狸是我亲自打的……”

程还壁红着脸与他交谈，瞧着对他颇为满意。

她命真好，上一世有徐清风，这一世有裴竟。

我叹气，跑去找陈姐姐玩耍。

今日的马球赛，彩头乃一颗夜明珠。

宴潇升不上场，他是主人家，不好与他人争，且，他亦不喜欢玩这种会弄得一身臭汗的游戏。

最后，我与陈玉儿、徐清风、沈如墨等人组队。

程还壁与裴竟等人组队。

比赛前，裴竟便叫嚣着，要赢下夜明珠，送给程还壁。

听得我心烦意乱。

我九岁之后才被接回程家，我爹为免我给程家丢人，如填鸭一般请人教我读书、弹琴、骑马。

虽说学得不精，然玩一玩尚无问题。

何况，三局两胜，我只要赢一局便好。

可我高估了自己。

陈姐姐与沈如墨马术极佳，我拼尽全力，仍拖了后腿，连输两局。

两局后，天忽下起雨来，我们只能暂停，待雨停再打。

陈姐姐他们倒也未怪我，说，只是游戏，莫要自责。

我自个儿却有些气馁。

坐了片刻，我一人闷闷往林子里走，欲去更衣。

冷不丁，竟见廊桥下站着两人。

一人是宴潇升，另一人，便是传闻中的安乐公主。

林子里，树叶上水滴不断落下，滴滴答答，然而他们的交谈声，仍清晰传入耳中。

宴潇升把玩着折扇，声音轻蔑：“谁？程还珠？不过是本公子掌中玩物罢了，闲来用以逗弄取乐，打发无聊而已，我怎会对她动心？简直可笑。”

安乐公主笑笑，甚为高兴的模样：“他们果然是骗我的，我就说嘛，你绝不会喜欢那种货色。”

……

我立于树下，似遭当头一棒。

可我并非伤心。

我不在乎他喜不喜欢我，只要他遵守约定，我赢一局，他能上门提亲，我什么都不在乎。

可他却拿我当玩物耍弄，我付出诸多努力，他竟如此耍我。

远处，隐隐约约，似有人在唤我。

我这才发觉，雨已停了。

廊桥下二人似有所察觉，我弯腰迅速跑了。

到赛场后，程还壁远远唤我：“喂！程还珠，还打吗？”

我握紧拳头：“打，为何不打？”

我不仅要赢一局，我还要赢三局，拿下彩头，然后扔在宴潇升脸上，告诉他，我一点也不稀罕他！

因着前两局的历练，到了第三局，我已熟稔许多。

翻身上马时，我瞧见宴潇升回了观景台。

我攥紧缰绳，满心愤懑地冲入赛场。

赛场地面上因雨湿滑，这倒是难为了程还壁这般怕摔之人。

可我全然不怕，几番冲刺，不断进球，轻松赢下第三局。

裴竟原本自信满满，见我们竟赢了一局，不禁有些意外。

随后，我们又拿下第四局。

很快，第五局便到了。

程还壁体力渐衰，动作愈发迟缓，我却一马当先，带着球直冲球门，只差一球便能取胜。

我从未想过还会出什么岔子。

直到裴竟的马球杆，勾住了我的马后腿。

刹那间，天旋地转，我连人带马被掀翻在地。

我重重摔在地上，而裴竟的马，却高高跃起，朝着我踏下。

那一刻，时间仿佛被拉得很长很长。

我望着头顶的马蹄，脑中一片轰鸣。

如潮水般汹涌的记忆，似脱缰的野马，呼啸着冲入脑海。

我猛地想起自己是如何死的。

嫁给谢淮舟的第十一年，冬月初一。

我们大吵一架，整整一天，我都没和他说一句话。

我不许他跟着我，也不许他出现在我眼前。

冬月初二，我独自出门买胭脂。

谢淮舟不放心，远远地跟着，不敢让我察觉。

那日好冷，下着细雨，街上行人稀少。

我走在前面，早已发现谢淮舟。我想唤他过来，到伞下，却拉不下脸。

走着走着，一匹马不知从哪儿冲了出来，朝着街道中间嬉戏的两个孩童踏去。

那一刻，我下意识地冲过去，将他们推开。

可我自己却没躲开。

那匹马踏在我的胸口，踏碎了我的骨头。

恍惚间，我听见谢淮舟声嘶力竭地喊：“还珠！”

我张了张嘴，却只能吐血，一个字也说不出。

那一日，谢淮舟抱着我，在晋都的长街上奔走求医。

他本就腿脚不便，因慌张，走得愈发艰难，摔了好几跤。

可我伤势实在太重，便是神仙也救不回来了。所有医馆都关了门，不敢接诊，最后我还是死了。

那一日，整条街都回荡着谢淮舟的哭声。

我记起这些，自然也就想起，其实我从未讨厌过谢淮舟。

我其实很喜欢他做的菜，也很喜欢他。

我只是习惯了欺负他，习惯了等他来哄我。

我也想起，临死前那句，我本想告诉他，却没能说出口的话。

谢淮舟，我说我后悔嫁给你，其实是骗你的。

几滴泥水溅到我脸上，我从回忆中猛地惊醒。

一切都在刹那间发生，裴竟的马正要踏下来。

千钧一发之际，另一匹马从旁边猛地冲出，撞开了裴竟，挡在我身前。

竟是徐清风。

他横在裴竟身前，怒目而视：“小侯爷！你这是要做什么？”

裴竟恼羞成怒，从泥浆中爬起来，抹了一把脸上的污水，骂道：“你算什么东西？也敢撞我？”

此时，程还壁也下了马，跑过来扶起我，愤怒地看向裴竟：“裴竟！不过一场游戏，输了就输了，何必闹出人命？”

裴竟支支吾吾地说：“我，我只是想赢下那颗夜明珠送给你！”

“呸！你自己心术不正，输不起，还要害死我妹妹，还拿我当借口，真是令人恶心！”

程还壁啐了他一口。

她平时对裴竟还算满意，可此时却彻底与他翻脸。

我望着她，脑子昏昏沉沉的。

其实，程还壁也并非十恶不赦。

前世里，她虽总爱在我面前炫耀，总想压我一头，可当我被仆人欺负时，她却会狠狠地教训那些人。

当我跟她吵架，被大夫人罚抄《女诫》，困在祠堂时，她也会偷偷帮我抄完。

后来我被马踩伤，她也是第一个赶来帮忙的。

我笑了笑，轻声说道：“程还壁，其实你的病是可以治好的，只要你停了正在吃的药，你的身子自然会好起来。”

前世里，她多年后偶遇一位神医，神医说她的身子本可以调养好，可惜病急乱投医，吃多了药，反而坏了身子。

程还壁不明白我为何突然说这个，迷茫地看着我：“你说什么呢？罢了，你先别说话，快让郎中看看你有没有受伤。”

说着，她和其他人一起把我抬进了观景台。

郎中检查一番，确认我只是手被踩了一下，没有大碍。

程还壁这才放心。

郎中给我包扎时，她看向一旁的徐清风，说道：“多谢公子救了我妹妹。”

徐清风笑了笑：“不必言谢，换了谁遇到这种事，都会出手相助的。”

程还壁问他：“还不知公子姓名？”

“在下徐清风，清风徐来之徐清风。”

“徐清风？可是春闱第二名的那个徐清风？”

“惭愧惭愧，正是在下。”

“你真厉害！”

程还壁望着他，连连夸赞：“真的，学问好，人又正直，如今像你这样的人不多了。”

“谬赞谬赞。”

徐清风脸羞得通红：“程，程姑娘，莫再夸了，在下实在是，很是惭愧……”

……

我在一旁看着他们，偷偷叹了口气。

好好好，他俩又对上眼了。

说起上回我骗了徐清风，不知后来他有没有找到那把扇子。

不过没关系，他现在已经不需要那把扇子了。

我面前围了一堆人，宴潇升从后面挤开人群，蹲在我面前。

他的声音有些颤抖：“还珠，你怎么样？”

我望着他，讥讽地笑了笑：“一个掌中玩物罢了，不值得郎君挂怀。”

他愣了一下，脸色瞬间惨白如纸。

我的手包扎妥当后，程还璧与徐清风便要送我归家。

我却决意不回了。

“程还璧，差人跟家里说一声，莫来寻我，我自会回去。”

我抢过一匹快马，在他们惊呼声中，纵马向北奔去。

我要去寻谢淮舟。

我恢复了上一世的记忆，也恍然明悟，那碗长寿面味道之所以熟悉，是因为上一世每日，我皆能吃到。

那碗面，是谢淮舟做的。

重生之人，不止我一个，还有他。

只是，他一直以为我厌憎于他，不敢与我相认，却又，默默守在我身后。

我一路疾驰。

越往北去，道路两旁愈发荒凉。

那日下午，在离北郡仅剩十里的地方，我遇上了几个地痞。

而后，我便目睹了如此奇景，狼群自山上冲下，凶狠扑杀地痞，却独独不伤我分毫。

那一刻，我心想，或许，这世上真有神明。

我心中愈发坚定，不敢多看，策马狂奔。

终于在傍晚时分入了城。

彼时北郡刚经历一场动乱，此处之人已饿了许久许久，而朝廷允诺的救济粮，却一粒也未兑现。

饥民们怨声载道，纷纷嚷着要拆了郡守府，再杀到晋都去，眼看着暴动将起。

我心下一紧，急忙随他们跑去。

郡守府前。

谢淮舟立于门口，正大声说着什么，安抚饥民。

可那些人已饿疯了，一句也不肯听，围着他辱骂，有人甚至要动手。

我从旁人手中夺过一把柴刀，推开人群，挡在了谢淮舟身前。

“不许过来！谁敢上前，姑奶奶我把他剁成肉泥！”

我手中的刀，起到了震慑之效，那些人怯怯后退两步，不敢再上前。

谢淮舟怔怔地看着我：“程姑娘，你怎会……”

我回头望着他：“死瘸子，你装什么！”

他身子一僵。

片刻，终于想到了什么。

“难道你也……”

“你都能，我为何不能？”

良久沉默。

他轻轻叹息：“还珠，你何苦来呢。”

我的出现，让围在郡守府前的百姓终于安静了片刻，谢淮舟趁此时机，耐心劝说他们再等一等。

人群中站出一个女子，衣衫褴褛，却难掩清丽之色。

她说，之前别的官来，皆是躲在一群官兵后面，高高在上，唯有谢淮舟，毫无防护，站在他们中间，平等与他们说话，她信他不会是那种私吞救济粮的狗官。

她说了许多，虽只是一个没读过书的卖鱼女，却比许多文人还厉害，一番话下来，竟真的说服了那些人。

饥民的怒火暂时平息，郡守府也终于未被拆掉。

那夜，谢淮舟将府中所有粮食皆拿出来，煮成一锅，分给饥民。

次日，朝廷的救济粮平安送达，北郡的危机也终于解除。

可谢淮舟却开始躲着我。

他怕我只是一时冲动，想送我回晋都。

他说，跟着他，会吃许多苦的，将来他也未必能升迁，他不想再一次看到我后悔。

可当那夜，我站在他门前，流了两滴泪，道：“谢淮舟，我想吃面。”

他便丢盔弃甲了。

我也终于说出了那句，上一世未能说出的话：

“谢淮舟，那日我说我后悔嫁给你，是骗你的。

“我一点也不后悔，能嫁给你，我真的很幸运。”

北郡局势安定之后，谢淮舟携我回到了晋都。

那一日，他向我爹提了亲事。

我爹本就有意将我许配于他，如今他主动求娶，自是满心欢喜，当即应允。

只是，一码归一码，我私自奔赴北郡，终究坏了家法，被罚一个月不得出门。

我归家后不久，宴潇升不知何故，竟来府上寻我。

他此次未进我家门，只在侧门外静立，等我出去。

我不知他又想耍什么花样，亦不甚在意，只遣人去告知他：我已定下亲事，莫要再来寻我。

丫鬟出去时，宴潇升迎了上去，似急切地想知晓她要说什么。

待丫鬟说完，他却脸色骤变，慌乱求证。

得肯定答复后，他呆立许久。

过了一会儿，那样狂妄不羁之人，竟躬身向丫鬟行拱手礼，托她带话。

随后，便朝着不远处的马车走去。

许是因刚下过雨，路面湿滑，他摔了一跤，却很快爬起，自嘲地笑了笑，大步流星登上马车离去。

丫鬟回来后，我问她：“他跟你说了什么？”

她挠挠头，道：“他说，得友如君，三生有幸，祝君安好。”

友？

他曾视我为掌中玩物，如今却称友？

我望着远处潇洒离去的马车，不明他究竟作何想法。

不过，这也不重要了，我与他，应是再也不会相见了罢。

我与谢淮舟于那年夏末成了亲，次年春，程还壁与徐清风亦喜结连理。

一切又与上一世一般无二。

直至数月后，我爹突患暴病，溘然长逝。

我对他并无深厚感情，自然不会伤心。

只是觉得奇怪，上一世，他明明比我活得还要长久。

我爹的丧事刚料理完，大夫人便病倒了。

程还壁四处寻医问药，却始终无法治愈，眼睁睁看着她一日日油尽灯枯。

上一世，她在中秋节那日病逝，这一世，亦在同一天离世。

不同的是，这一世，临终前，她拉着程还壁的手，交给她一个盒子，泪流满面道：“给春山。”

春山，乃我小娘之名。

那个小盒子，是她当年为我小娘准备的嫁妆。

程还壁将盒子给了我。

我打开一看，里面是一些银票和地契，数量颇多，与程还壁的嫁妆不相上下。

所有的恩怨情仇，至此终于彻底释怀。

心底某处压了许多年的巨石，此时此刻，终于如一张轻飘飘的纸般飞走了。

料理完大夫人的丧事，家中突然跑来一只小狗。

白白胖胖，煞是可爱。

我已许久未曾如此开怀，抱着小狗，爱不释手。

谢淮舟问我：“你喜爱狗？”

我道：“自然，狗狗多可爱啊！你可知道？我也曾养过一只狗狗，它叫小白，长得又白又壮，威风凛凛，你不知道它有多聪明，它若是个人，定能当大将军！”

我目光黯淡下来：“可惜后来它死了。”

谢淮舟沉默片刻，道：“那我们将这只小狗带回家吧？”

我摸摸狗头，摇了摇头。

“小白若是知晓我养别的小狗了，定会以为我不爱它了，它是我唯一的小狗，我不会再养别的狗了。给程还壁吧，大夫人走了，她近日很是消沉，养只狗狗会开心些的，走。”

我觉得这个主意甚好，抱着狗就要去找她。

回头看谢淮舟，他却在笑。

“你笑什么？”

他眼中的幸福满得快要溢出来：“我见夫人心生欢喜，自然要笑。”

（全文完）