象棋规则中卒子只能向前，不能后退。但过了河之后可以横着走，威力更大。 也用来比喻原先不起眼的小人物也有大用处。 出处：刘绍棠《狼烟》二十四:“花言巧语蒙哄不了二位老人家，甜言蜜语也迷惑不了二位老人家，于是心慌意乱，闭上眼睛，手捧着怦怦乱跳的胸口，失悔自己的冒险进城，然而已经骑虎难下，只有做一名过河卒子了。”

像棋中的兵过河，除了自家的棋子，什么都能吃。

兵”或“卒”是中国象棋中的一种棋子，开局前每方各有五个。“兵（卒）”在过河前每一回合只可以往前行走一步，过河后，可以向左、向右或往前行进一步，但是永远不能往后方移动。单一的“兵（卒）” 的攻击力较弱，较容易被对方棋子所吃或捉撵，但可以和其他棋子配合发挥重要作用，“兵（卒）”若进入对方的“九宫”将会对对方的“将（帅）”造成一定的威胁，但一旦沉底，攻击力一般又会减弱大半。

过河兵（卒）有子力价值，未过河兵（卒）没有子力价值。

还有一种特例，即在形成待判局面时，它是骑河的兵（卒）,但在完整的子力交换推算过程中过了河，且立即被吃掉。这种现象就是所谓的吃掉刚过河的兵。

绝对不能倒退，不管中卒也好，还是边卒也好，过河之后之能左右走，向前走，不能够在后退的!!